Mitsubishi A5M4

Squadriglia Caccia portaerei Soryu, pilotato dal sottufficiale di 1^ Classe Matsuo Hakiri nell'estate del 1939

Kit Fujimi

Il Mitsubishi A5M, caccia imbarcato della Marina Tipo 96 in base al codice di identificazione Alleato Claude, era un caccia-intercettore imbarcato prodotto dall'azienda giapponese Mitsubishi Heavy Industries negli anni trenta ed impiegato nella Dai-Nippon Teikoku Kaigun Kōkū Hombu, il servizio aeronautico della Marina imperiale giapponese.

Fu il primo caccia imbarcato monoplano ad operare da una portaerei e fu il diretto progenitore del Mitsubishi A6M "Zero"

Il modello qui riprodotto è stato imbarcato sulla portaerei Soryu letteralmente "drago blu/verde", era una portaerei della Marina imperiale giapponese. Ha partecipato all'attacco di Pearl Harbor ed è stata affondata alla battaglia delle Midway.

Gli A5M entrarono in servizio ai primi del 1937, imbarcati inizialmente sulle portaerei leggere Zuiho, Hosho e Ryujo e presto utilizzati in combattimento all'inizio della Seconda guerra cino-giapponese

nel primo combattimento aereo tra velivoli monoplani di costruzione metallica.

Benché i piloti da caccia dell'aeronautica militare cinese, in particolare quelli sui Curtiss P-36 Hawk III, battendosi con coraggio rendessero arduo il compito ai giapponesi, gli A5M pur nella loro prima versione erano i migliori caccia in quel conflitto, ed il team di sviluppo della Mitsubishi continuò a migliorare il modello, fino alla definitiva versione A5M4

il caccia Mitsubishi si dimostrò efficace, dotato di un'eccellente manovrabilità ed in grado di assorbire i danni provocati dai colpi grazie alla robustezza della cellula.